Кэроб – стручки рожкового дерева (без семян) – содержат до 50% сахаров.
Дроблёный кэроб можно просто грызть. Он не слишком твёрдый, в меру сладкий, вкусом похож на какао. А можно размолоть в кофемолке и сделать напиток или использовать в приготовлении разных сладостей.
Ceratonia siliqua, научное название рожкового дерева, происходит от греческого keratiοn (keras – рога). Термин «карат», единица измерения веса алмазов, также происходит от этого же слова – keratiοn. Оказывается, твердые гладкие семена стручков кэроба абсолютно одинаковы по форме и весу. Каждое семечко весит 0,2 г. Поэтому в древности семена рожкового дерева использовали в качестве меры веса и называли словом «карат».
Возможно также, что упоминание о кэробе есть в Новом завете, где говорится, что Иоанн Креститель питался «акридами (т.е. саранчой) и диким медом» (Матфей 3:4). Слово «Locust», которое переводят обычно как «саранча», может быть переведено и как «стручок рожкового дерева».
Также, в Евангелии от Луки 15:16 говорится, что блудный сын ел стручки, которые он давал свиньям. Рожковое дерево выручало в голодные времена, вероятно потому, что оно очень устойчиво к суровым условиям и засухе.
Кэроб ели и в Древнем Египте. Он использовался в качестве подсластителя и обозначался с помощью иероглифа «сладкий».
